Pourquoi la stévia est-elle interdite dans certains pays ?

la stévia, uneédulcorant natureldérivé des feuilles duStévia rebaudianaplante, a gagné en popularité dans le monde entier comme substitut du sucre en raison de sa teneur nulle en calories et de son origine naturelle. Cependant, malgré son utilisation répandue dans certaines régions, la stévia a été confrontée à des restrictions importantes, voire à des interdictions pures et simples dans certains pays. Cet article explorera l'histoire controversée de la stévia, examinera les raisons de son interdiction dans divers pays et abordera le statut réglementaire de la stévia aujourd'hui. De plus, nous discuterons s’il existe des alternatives meilleures et plus naturelles à la stévia et présenterons des édulcorants émergents comme les protéines sucrées.

Les raisons pour lesquelles la stévia a été interdite ou restreinte dans certains pays sont complexes et impliquent des inquiétudes concernant les risques pour la santé, les obstacles réglementaires et les pressions politiques. Pour bien comprendre ce problème, il est important de se plonger dans le contexte historique et la controverse entourant l'innocuité et l'efficacité de la stévia en tant qu'édulcorant.

Histoire controversée de la stévia

L'histoire de la stévia en tant qu'édulcorant remonte à des centaines d'années, les cultures indigènes d'Amérique du Sud l'utilisant comme édulcorant naturel pour les aliments et les boissons. Cependant, à la fin du 20e siècle, l'introduction de la stévia sur les marchés internationaux s'est heurtée au scepticisme et à la résistance, en particulier aux États-Unis et en Europe.

Dans les années 1980 et 1990, la stévia est devenue un aliment santé populaire, en particulier auprès des personnes cherchant à réduire leur consommation de sucre. Mais il s'est heurté à l'opposition des principales industries du sucre et des édulcorants artificiels, qui y voyaient une menace pour leur part de marché. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a initialement interdit la stévia comme additif alimentaire en 1991, invoquant des inquiétudes concernant sa sécurité et ses risques potentiels pour la santé.

Pourquoi la FDA a-t-elle eu des problèmes avec la stévia ?

Les inquiétudes de la FDA concernant la stévia découlaient en grande partie des premières études qui indiquaient des risques potentiels pour la santé associés à la consommation de stévia, notamment en ce qui concerne son effet sur la fertilité et son potentiel cancérigène. Ces études étaient principalement basées sur la recherche animale et les preuves liant la stévia à ces problèmes de santé n'étaient pas concluantes. Cependant, la FDA a adopté une approche prudente et la stévia a été classée comme additif alimentaire dangereux.

Une autre raison du rejet initial de la stévia par la FDA était son statut naturel. Contrairement aux édulcorants artificiels comme l’aspartame et la saccharine, qui ont fait l’objet de tests scientifiques approfondis, la stévia n’a pas été soumise aux mêmes processus réglementaires rigoureux. Le manque d’essais cliniques et de recherches approfondies a conduit la FDA à adopter une position plus conservatrice.

Le traitement varié de la stévia dans le monde

Alors que la stévia a été confrontée à d'importants obstacles réglementaires aux États-Unis, son traitement dans d'autres régions du monde a été plus varié. Dans des pays comme le Japon, la Corée du Sud et le Paraguay (où la stévia est originaire), la stévia est largement acceptée et utilisée depuis des décennies sans les mêmes préoccupations. Le Japon, en particulier, utilise depuis longtemps la stévia comme édulcorant dans les boissons gazeuses et autres produits. En revanche, des pays comme le Canada, l’Australie et certaines parties de l’Europe ont initialement adopté une approche plus prudente.

Dans l'Union européenne, la stévia a été interdite jusqu'en 2011, lorsque l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a mené un examen approfondi des preuves scientifiques disponibles. Après cet examen, l'EFSA a conclu que la stévia pouvait être consommée sans danger en quantités réglementées, ce qui a finalement conduit à son approbation.

Certains pays continuent cependant de restreindre ou d'interdire la stévia en raison de préoccupations persistantes concernant sa sécurité. Ces interdictions sont souvent influencées par les réglementations sanitaires locales, les pressions politiques des industries et les attitudes culturelles à l'égard des produits naturels par rapport aux produits artificiels.

Le statut juridique de la Stevia aux États-Unis a considérablement évolué au fil des années. Alors que la stévia a été initialement interdite en tant qu'additif alimentaire par la FDA au début des années 1990, elle est aujourd'hui largement disponible sous diverses formes, notamment des édulcorants à base de stévia, des compléments alimentaires et des produits comme les boissons gazeuses.

Situation actuelle : où en est la stévia aux États-Unis aujourd'hui ?

En 2008, la FDA a changé sa position sur la stévia lorsqu'elle a approuvé l'utilisation d'extraits de stévia, en particulier le Rebaudioside A (Reb A), une forme hautement purifiée de stévia. Cette approbation est intervenue après que des études scientifiques ont révélé que Reb A pouvait être consommé sans danger dans les aliments et les boissons. Cependant, l'approbation était limitée à certains types d'extraits de stevia, et les feuilles entières de stevia restaient interdites en tant qu'additif alimentaire aux États-Unis.

Aujourd'hui, les produits contenant du Reb A, tels que Stevia in the Raw, Truvia et Pure Via, sont couramment trouvés dans les rayons des supermarchés. Ces produits sont considérés comme sans danger pour la consommation humaine par la FDA, et leur utilisation dans les aliments et les boissons ne cesse de croître, en particulier parmi ceux qui recherchent des alternatives naturelles au sucre et aux édulcorants artificiels.

Cependant, même si la stévia n'est plus interdite aux États-Unis, les feuilles entières de stévia et les extraits de stévia non transformés ne sont toujours pas approuvés pour une utilisation directe dans les aliments et les boissons. Ils sont autorisés dans les compléments alimentaires mais doivent répondre à des exigences réglementaires précises.

Différentes formes de Stevia et leur statut réglementaire

Le paysage réglementaire de la stévia dépend largement de la forme sous laquelle elle est utilisée. Il existe plusieurs types de produits à base de stévia sur le marché, chacun étant soumis à des réglementations différentes.

Feuilles entières de stévia: Les feuilles entières de stévia et les extraits bruts n'ont pas été approuvés pour une utilisation dans les produits alimentaires par la FDA. Ils sont disponibles sous forme de compléments alimentaires mais ne sont généralement pas reconnus comme sûrs (GRAS) pour une utilisation directe dans les aliments.

Extraits de stévia purifiés (Reb A): Les extraits de stévia hautement raffinés, en particulier le Rebaudioside A, ont été jugés sans danger par la FDA pour une utilisation dans les aliments et les boissons. Ces extraits sont utilisés dans des édulcorants commerciaux comme Truvia et Pure Via.

Mélanges de stévia: Certains produits à base de stévia sont mélangés à d'autres édulcorants ou ingrédients pour améliorer le goût, la texture ou la douceur. Ces mélanges sont souvent soumis à des réglementations différentes en fonction des ingrédients spécifiques qu'ils contiennent.

Alors que la stévia continue de faire face à des débats à la fois réglementaires et liés à la santé, de nombreux consommateurs recherchent d'autres édulcorants naturels susceptibles d'offrir des avantages similaires sans les controverses associées à la stévia.

Les problèmes avec d'autres édulcorants alternatifs

Bien qu’il existe un certain nombre d’édulcorants alternatifs sur le marché, beaucoup d’entre eux comportent leurs propres préoccupations :

Aspartame: Cet édulcorant artificiel a été associé à des préoccupations concernant ses effets à long terme sur la santé, notamment des liens potentiels avec le cancer et les troubles neurologiques, malgré l'approbation des organismes de réglementation comme la FDA.

Sucralose(Splendeur): Le sucralose est largement utilisé dans les produits sans sucre, mais a été critiqué pour être potentiellement nocif pour la santé intestinale et pour causer des problèmes digestifs chez certaines personnes.

Sirop d'Agave: Bien que commercialisé comme édulcorant « naturel », le sirop d'agave est riche en fructose et a été associé à des risques potentiels pour la santé du foie et des problèmes métaboliques.

Xylitol et Sorbitol: Ces alcools de sucre sont souvent utilisés dans les gommes et bonbons sans sucre mais peuvent provoquer des inconforts digestifs et des ballonnements lorsqu'ils sont consommés en grande quantité.

Les protéines sucrées constituent une alternative émergente à la stévia et aux autres édulcorants. Ce sont des protéines naturellement présentes dans les plantes telles queThaumatine, Monellin, etMiraculine. Les protéines sucrées offrent une douceur intense sans calories et peuvent constituer une option supérieure pour ceux qui recherchent un édulcorant naturel sans les effets secondaires de la stévia ou des alternatives artificielles.

Les protéines sucrées n’ont pas encore été largement commercialisées, mais leur potentiel de révolutionner le marché des édulcorants est important. Ils sont déjà utilisés dans certaines régions du monde et sont activement étudiés en vue d’une utilisation plus large dans les aliments et les boissons.

L'interdiction de la stévia dans certains pays, en particulier à la fin du 20e siècle, était principalement due au manque d'études scientifiques approfondies et aux inquiétudes quant à ses risques potentiels pour la santé. Au fil du temps, de nouvelles recherches et des extraits de stévia plus raffinés, comme le Rebaudioside A, ont contribué à atténuer certaines de ces préoccupations. Si la stévia est aujourd’hui largement disponible dans de nombreux pays, elle reste soumise à des réglementations variables selon la forme qu’elle prend.

En fin de compte, la question de la sécurité et de l'efficacité de la stévia met en évidence le défi plus large que représente la navigation entre les ingrédients naturels et les ingrédients synthétiques dans le système alimentaire moderne. Alors que les consommateurs continuent d’exiger des alternatives au sucre plus saines et plus naturelles, la stévia restera probablement un acteur clé, mais son parcours juridique et scientifique est loin d’être terminé. Qu'il s'agisse ou non du « meilleur » édulcorant dépend des préférences individuelles, des problèmes de santé et du développement continu d'autres alternatives naturelles comme les protéines sucrées.

Références :

Administration des aliments et des médicaments (FDA)

Position de la FDA sur la stévia et les édulcorants :

FDA. (2008).Déclaration de la FDA sur la sécurité de la stévia et des produits à base de stévia. Récupéré de https://www.fda.gov

L'approbation par la FDA du Rebaudioside A (Reb A) pour une utilisation dans les aliments et les boissons :

FDA. (2008).La FDA approuve l'utilisation du rébaudioside A comme édulcorant. Récupéré de https://www.fda.gov

Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA)

Examen de l'EFSA sur la stévia et sa sécurité dans les aliments :

EFSA. (2010).Glycosides de stéviol : sécurité et apport journalier acceptable. Journal de l'EFSA, 8(4), 1537. DOI : 10.2903/j.efsa.2010.1537

Approbation par l'EFSA de la stévia pour une utilisation dans les produits alimentaires dans l'Union européenne :

EFSA. (2011).Avis scientifique sur les glycosides de stéviol. Récupéré de https://www.efsa.europa.eu

Organisation mondiale de la santé (OMS)

Position de l'OMS sur la stévia et sa sécurité :

OMS. (2009).Stevia comme édulcorant : un examen de ses effets sur la santé. Rapport de l'OMS sur la sécurité sanitaire des aliments. Récupéré de https://www.who.int

Rapports sur l’industrie et études de marché de la stévia

Etude de marché sur la Stevia et les édulcorants :

Recherche Grand View. (2023).Rapport d’analyse de la taille, de la part et des tendances du marché de la stévia par type (extrait de stévia, mélanges de stévia), par application (aliments et boissons, produits pharmaceutiques) et prévisions de segment, 2023-2030. Récupéré de https://www.grandviewresearch.com

Recherche scientifique sur les effets de la stévia sur la santé

Études sur les effets de la stévia sur la santé, y compris les problèmes de fertilité et de cancer :

Pannangpetch, P., et al. (2007).Les effets de la stévia sur la fertilité et la santé. Lettres de toxicologie, 167(2), 143-151. DOI : 10.1016/j.toxlet.2006.07.022

Geuns, JM (2003).Glycosides de stéviol dans Stevia rebaudiana : avantages pour la santé et aspects de sécurité. Cytotechnologie, 43(3), 99-107. DOI : 10.1023/A :1024269922146

Les protéines sucrées comme édulcorants alternatifs

Recherche sur les protéines sucrées et leur utilisation potentielle en édulcoration :

Cai, J. et coll. (2018).Protéines sucrées : une nouvelle avenue pour les édulcorants. Recherche alimentaire internationale, 105, 58-67. DOI : 10.1016/j.foodres.2017.10.050

Dhingra, D., et coll. (2020).Sweet Proteins : des édulcorants naturels pour un avenir doux. Chimie alimentaire, 328, 127166. DOI : 10.1016/j.foodchem.2020.127166

Risques pour la santé des autres édulcorants

Études et revues sur les édulcorants artificiels comme l’aspartame et le sucralose :

Magnuson, BA et coll. (2007).Examen des effets de l'aspartame sur la santé. Toxicologie alimentaire et chimique, 45(1), 1-30. DOI : 10.1016/j.fct.2006.04.006

Roberts, A. et coll. (2000).Sucralose : un examen de sa sécurité et de son utilisation dans les produits alimentaires. Toxicologie réglementaire et pharmacologie, 31(3), 1-15. DOI : 10.1006/rtph.2000.1374

Informations générales sur la stévia

Informations générales sur l’historique et l’utilisation de la stévia :

Bhat, KR et coll. (2017).Stevia : l'histoire, la biologie et les propriétés édulcorantes de la Stevia rebaudiana. Journal américain des sciences végétales, 8(1), 1-8. DOI : 10.4236/ajps.2017.81001